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AI CONFINI DEL MONDO - NAVIGAZIONE IN SOLITARIA A KINNARODDEN CON IL MIO MINICAT

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SCRITTO DA OSKARI ETELÄMÄKI DALLA FINLANDIA

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Situato nel nord della Norvegia, Kinnarodden è il punto più settentrionale del continente europeo, meno conosciuto del punto più settentrionale d'Europa Nordkapp situato su un'isola Magerøya. Il luogo è abbastanza difficile da raggiungere, ma il viaggio vale tutta la fatica. Paesaggi aridi, una spiaggia di sabbia con un campo d'erba in mezzo a una costa rocciosa e una natura selvaggia e dura non sono secondi a nessuno. Ho sempre voluto visitare il Kinnarodden e ci sono fondamentalmente due modi per arrivarci, o con una lunga e crudele passeggiata rocciosa o in barca. Se si ha voglia di avere troppi soldi, si può usare un elicottero. Non volevo proprio fare l'escursione e la barca normale mi sembrava troppo facile, quindi l'idea di usare il MiniCat mi sembrava perfetta.

Mi chiamo Oskari Etelämäki e sono uno studente finlandese di 21 anni. Ho comprato il mio MiniCat 420 Laura Dekker edition nella primavera del 2020 dopo averne provato uno a Vanuatu. All'inizio, ho fatto quelle tipiche navigazioni domenicali e il campeggio con la barca, ma molto presto ho iniziato a pensare, cos'altro potrei fare con la barca e di cosa è capace. La mia barca è il normale 420 Laura Dekker Edition, con il trampolino anteriore ma senza alcuna modifica importante.

Vivo nel sud della Finlandia, così ho infilato la mia barca nella mia auto il 15.7.2020 e ho guidato circa 1400 km a nord di Mehamn in Norvegia. Il piano originale era di visitare anche Torneträsk in Svezia e continuare verso ovest da Kinnarodden a Nordkapp. Il confine svedese era chiuso, quindi non ho potuto visitare quel lago questa volta e la mia navigazione verso ovest da Kinnarodden è stata bloccata dal maltempo. Avevo tenuto d'occhio il tempo settimane prima della mia partenza. Il tempo di solito non è così bello in questa zona e quando la finestra si apre, devi prendere quello che è disponibile. Normalmente, il tempo è nuvoloso, piovoso e ventoso. Anche la nebbia è molto comune e può apparire dal nulla così. Lo stesso vale per il tempo. Può anche cambiare molto rapidamente. Beh, almeno non sarà buio durante i mesi estivi a causa dell'estate di mezzanotte.

Ho trascorso alcuni giorni a Mehamn cercando un buon posto per lanciare la barca. Il porto non era un'opzione poiché l'uso delle vele era proibito. La linea costiera è molto ripida e rocciosa, ma alla fine ho trovato una spiaggia abbastanza buona con pietre arrotondate per il varo della barca. La mattina della partenza c'era un po' di vento, ma dopo aver controllato le previsioni del tempo, ho deciso di partire comunque. Il mio punto di partenza era anche un punto di partenza per percorsi di trekking e alcuni escursionisti danesi si sono fatti una bella risata quando stavano preparando il loro equipaggiamento, e io ero lì a vestirmi con una muta e a costruire una barca. Ho iniziato solo con un fiocco e dopo aver navigato fuori dal fiordo, si è rivelata la decisione giusta. Il vento era più forte di quanto mi aspettassi e poiché c'era stata una tempesta nelle vicinanze qualche giorno prima, le onde erano ancora piuttosto alte. Devo ammettere che per alcuni momenti ho pensato "cosa diavolo sto facendo qui? Poi, man mano che imparavo a gestire le onde e a fidarmi della barca, ho deciso di andare avanti. Era ora o mai più. Le previsioni avevano detto che il vento avrebbe dovuto calmarsi e mi sono fidato di questo. La sensazione è stata incredibile quando ho navigato verso il Kinnarodden. La barca scivolava su e giù per le onde a velocità molto elevate, il sole splendeva e l'intero mare sembrava il mio parco giochi privato. Nessun'altra imbarcazione in vista. L'unico pezzo di terra in vista era quando si guardava a sud. In ogni altra direzione il pezzo di terra più vicino era a centinaia o migliaia di chilometri. Quel momento era uno di quelli in cui ti sembra di vivere davvero.

La distanza percorsa non era così lunga, solo circa 20 NM, quindi con quel vento non ci volle molto prima di arrivare al fiordo che portava alla spiaggia di Kinnarodden, ma poi la natura cominciò a giocarmi degli scherzi. Il vento è morto quasi completamente e siccome sono arrivato prima del previsto, la marea andava ancora nella direzione sbagliata e per di più era al massimo. Se non c'è vento, è quasi impossibile lottare contro la corrente su una barca come questa, specialmente nei fiordi dove le correnti possono essere incredibilmente forti. Ho dovuto iniziare a pagaiare come un pazzo solo per tenermi dov'ero. Se hai provato a remare con un MiniCat, sai quanto può essere difficile. Dopo quasi due ore, la frustrazione era al massimo livello. La spiaggia era così vicina ma ancora così lontana. Alla fine, la corrente si è indebolita e ho avuto un po' di vento e sono riuscito ad atterrare su quella spiaggia. Boom! - la frustrazione era sparita. Non posso davvero descrivere come mi sono sentito a stare su quella spiaggia solitaria con la mia piccola barca circondata da tutta quella natura aspra e dalle alte scogliere. Il posto era così calmo e tranquillo. Il vento era sparito e il rumore delle onde era solo un ronzio lontano.

Dopo essere stato seduto lì per un po', era il momento di tirare la barca fuori dalla portata della marea e montare un campo. Durante la notte, iniziò a piovere e la velocità del vento aumentò considerevolmente. Al mattino, la situazione era ancora la stessa e pensai che forse avrei dovuto passare un giorno in più lì. Ho esplorato i miei dintorni e sono salito in cima alle scogliere nella speranza che la visibilità sarebbe migliorata e avrei potuto vedere quei panorami incredibili dalla cima. In cima, le mie speranze si sono avverate quando ha smesso di piovere e il vento si è calmato un po'. Non riuscivo a trovare nuove previsioni del tempo e quelle che avevo dicevano che il tempo sarebbe solo peggiorato nei prossimi giorni. Ho deciso di correre il rischio e tornare indietro ora che ne avevo la possibilità. Mangiai velocemente, preparai il mio campo sulla barca e mi diressi verso il mare. Il viaggio di ritorno sarebbe stato qualcosa che non avrei potuto aspettarmi nemmeno nei miei sogni più selvaggi. La navigazione fino a Kinnarodden è durata circa 3 ore (senza pagaiare) ma il viaggio di ritorno ha richiesto 14 ore ridicole. Beh, almeno il sole splendeva per tutto il tragitto. Quando ho lasciato Kinnarodden sembrava che il tempo sarebbe stato molto buono. Il vento era ottimale e il sole aveva iniziato a splendere di nuovo. Dopo qualche chilometro, il vento ha cominciato ad indebolirsi. Ho pensato che fosse una buona cosa e che avrei avuto una rilassante navigazione di ritorno. Ma poi il vento è morto completamente. Ho aspettato per circa un'ora che tornasse, ma non è successo. Era ora di remare di nuovo. Ben presto mi sono sentita frustrata e ho deciso che non ho intenzione di pagaiare 10NM per arrivare al punto di partenza. Ma la natura aveva deciso diversamente. Ho finito per pagaiare per tutta la strada del ritorno. Il mare era come uno specchio, nessun alito di vento, nemmeno la più piccola onda e la corrente era di nuovo contro di me... Quando il mare si calmò, cominciò ad accadere e la fauna selvatica mi fece visita. All'inizio, ho notato che c'erano un sacco di teste nere che spuntavano dall'acqua intorno a me. Quelle erano foche. Le foche sono del tutto innocue, e fanno dei rumori divertenti, ma quando ho sentito un forte colpo dietro di me, mi sono un po' spaventato. C'erano due enormi balene dietro di me. Non sono del tutto sicuro di quale specie di balena fossero, ma sembravano balene megattere. Anche le balene vanno bene, purché si tengano a distanza di sicurezza. Queste non l'hanno fatto. Le balene si trovavano a circa 30 m di distanza e sembrava che potessero facilmente colpire la barca per sbaglio mentre emergevano. Per fortuna, non è successo nulla e se ne sono andate. Ma non è tutto. Dopo un po' di tempo, ho sentito di nuovo il rumore di un colpo. Questa volta era molto più tranquillo. Un'orca femmina e il suo piccolo hanno cominciato a seguirmi. Il piccolo era più basso della mia barca ed era molto carino. Si sono avvicinati molto, quasi a distanza di contatto e mi hanno seguito per tutta la strada del ritorno. Questo è qualcosa che non si ottiene in un normale safari con le balene. Queste esperienze compensano totalmente la mancanza di vento. Su un MiniCat sei così vicino all'acqua. C'è solo un sottile trampolino tra te e le creature marine. La barca è piccola e silenziosa e gli animali non la vedono come una minaccia. Quella situazione è semplicemente incredibile quando stai galleggiando da solo in mare e guardi in silenzio mentre l'orca si tuffa sotto la tua barca. Avrei potuto toccarla ma ovviamente non l'ho fatto.

Erano circa le 2:30 del mattino quando finalmente sono tornato al punto di partenza. Ero così stanco, affamato e mi facevano male le braccia, ma allo stesso tempo avevo questa grande sensazione di realizzazione. Dovevo ancora imballare la barca prima di poter andare a dormire. Mentre facevo le valigie sulla spiaggia, non c'era altro traffico tranne una macchina della polizia locale che mi è passata accanto molto lentamente. Probabilmente stavano pensando: "Che diavolo sta facendo quel tipo là fuori nel bel mezzo della notte? Dopo aver fatto i bagagli, mi sentivo troppo stanco per montare un campo e ho deciso di dormire in macchina. Quando mi sono svegliato la mattina il tempo era cambiato drasticamente. Aveva iniziato a piovere e il vento era così forte che sarebbe stato impossibile navigare con il MiniCat. Sono stato contento di aver deciso di tornare indietro invece di navigare verso ovest. Le previsioni del tempo dicevano che il tempo sarebbe stato brutto almeno per una settimana, così ho deciso di tornare a casa. Non potevo fare a meno di pensare, cosa sarebbe potuto succedere se fossi rimasto bloccato su qualche spiaggia remota per una settimana.

Pensieri sulla barca

In realtà sono rimasto sorpreso di come il MiniCat abbia funzionato bene per questo scopo. A causa della sua leggerezza e larghezza, non sbanda sulle onde e non vi si immerge. Inoltre, non prenderà acqua poiché non ci sono posti in cui l'acqua possa raccogliersi. Il trampolino anteriore ha anche dimostrato di essere abbastanza grande per una persona per riporre abbastanza provviste per alcuni giorni.

Il più grande svantaggio per me è stata l'esperienza di pagaiata. Non voglio mai remare la mia barca in futuro a meno che non sia assolutamente necessario. A causa della larghezza della barca, ho potuto remare solo da un lato. Con la mia gamba, ho cercato di spingere il timone sul lato opposto per far andare la barca un po' in linea retta. La posizione era molto poco ergonomica La pagaiata va bene per qualche minuto, ma dopo 10 ore... mai più. Questo mi porta ad un altro aspetto negativo. A causa del materiale dello scafo, i miei posti per spiaggiare la barca erano molto limitati, dato che la maggior parte del litorale sono solo rocce taglienti. Ecco perché ho dovuto remare fino al mio punto di partenza perché era il posto più vicino dove potevo spiaggiare la barca in modo sicuro.

D'altra parte, il materiale dello scafo era quello che ha reso possibile tutto questo. Ho gettato la mia barca nella mia macchina e in un attimo, senza problemi, ero in un ambiente di navigazione completamente diverso.

Qualche parola sulla sicurezza

Il mare intorno alla Norvegia settentrionale è una zona dove le cose possono diventare molto serie molto velocemente e l'aiuto può essere molto lontano. Il tempo può essere molto imprevedibile e il freddo mare di Barents deve essere preso sul serio. La copertura cellulare è limitata e nulla può dipendere da questo. Il traffico marittimo è molto rado, in pratica solo qualche barca da pesca ogni tanto.

Prima di tutto, una muta stagna adeguata e di alta qualità è un MUST in quanto è l'unica protezione contro le onde gelide che si infrangono sulla barca. Su un Minicat le onde arrivano anche attraverso il trampolino. La ragione più grande per una muta stagna è che vi farà guadagnare un prezioso tempo extra se finite in acqua. Senza una muta stagna, si diventa esausti e privi di sensi, o addirittura si muore, in meno di 30 minuti. Ma anche con una muta stagna, la situazione è ancora critica se finisci in acqua.

La lista del mio equipaggiamento di sicurezza più importante:

Muta stagna

Giubbotto di salvataggio appropriato

Linea di vita e strumento di facile accesso per tagliarla, se necessario

Radio VHF impermeabile con funzione DSC

Razzi di segnalazione

Kit di primo soccorso adeguato

Lo stile di navigazione deve essere molto prudente. L'ultima cosa che vuoi che succeda è il rovesciamento della barca. Può essere molto difficile riportare la barca in posizione verticale su onde alte e acqua gelida. Specialmente quando c'è tutta l'attrezzatura (almeno 12 kg) attaccata ad essa. Tutte le mie attrezzature erano imballate in modo impermeabile e attaccate alla barca in modo da poter sopravvivere a un capovolgimento.

Avevo con me carte elettroniche e cartacee e una bussola, anche se ho navigato per lo più con punti di riferimento perché le distanze erano relativamente brevi. Volevo solo essere in grado di navigare anche in caso di nebbia improvvisa. A causa del tempo imprevedibile, ho anche portato con me del cibo extra nel caso dovessi aspettare che il tempo migliori. Mentre navigavo indietro (beh, pagaiavo...), mi sono sentito un po' strano perché prima di partire, la gente diceva che mi sarei ucciso per una tempesta o qualcosa del genere. Invece, il tempo era completamente opposto. Ero lì, a galleggiare su un mare calmo con un bel sole, cosa relativamente rara in quella zona.

Normalmente, non mi attacco al MiniCat con una linea di vita, ma lì l'ho fatto. Qualunque cosa accada, bisogna restare insieme alla barca. Se ti lasci cadere in acqua senza linea di vita, non c'è praticamente modo di risalire a bordo. Le forti correnti lo renderanno quasi impossibile anche se il vento è relativamente calmo. Anche la barca rovesciata è un posto migliore dell'acqua fredda. Almeno potresti salirci sopra e aspettare i soccorsi.