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EMSA: Il metanolo e l'etanolo sono buone alternative del combustibile

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Mentre l'industria cantieristica combatte per ridurrsi sia solforare le emissioni dell'ossido che l'orma del carbonio, il metanolo e l'etanolo sono stati identificati come buone alternative potenziali del combustibile nel raggiungimento del questo scopo, secondo uno studio pubblicato dall'Agenzia europea per la sicurezza marittima (EMSA).

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L'uso dei combustibili alternativi nell'industria cantieristica sta ricevendo l'attenzione aumentante come metodo di aderire ai requisiti a basso tenore di zolfo dei combustibili ed alle emissioni ridutrici degli ossidi di zolfo. Poichè il metanolo e l'etanolo sono a tenore di zolfo nullo, assicurerebbero la conformità with la direttiva dello zolfo della Commissione Europea.

Sia il metanolo che l'etanolo sono scelte molto attraenti del combustibile da una prospettiva ambientale perché sono pulito-combustione, non contengono zolfo e possono essere prodotti dai materiali di base rinnovabili, lo studio ha detto. Le emissioni sia di metanolo che di etanolo da combustione in motori diesel in basso sono confrontate agli oli combustibili convenzionali senza trattamento successivo.

Per quanto riguarda la tecnologia del motore, entrambi sono stati indicati per lavorare bene in motori diesel resistenti, ma c'è esperienza limitata con le applicazioni marine.

Il metanolo è stato utilizzato in un'installazione completa del traghetto nel 2015 sullo Stena Germanica e sta installando nelle autocisterne chimiche di nuova configurazione per la consegna nel 2016. Nessun progetto è stato identificato per etanolo sulle navi, ma è stato utilizzato per molti anni in motori diesel in trasporto stradale.

«I più progetti ed esperienza con differenti applicazioni della nave sarebbero utili per la dimostrazione del potenziale dei combustibili,» secondo lo studio.

Tenendo conto di disponibilità e di rifornimento, il metanolo e l'etanolo sono entrambi ampiamente - disponibile globalmente ma non c'è nessun'infrastruttura specifica per combustibile marino, tuttavia, i costi per sviluppare questo sono considerati in basso rispetto all'infrastruttura equivalente di LNG e può essere fatta economicamente su una piccola scala.

La modifica ed i nuovi costi di investimento di configurazione per metanolo sono simili a quelle per il gas di scarico dopo il trattamento e sotto gli investimenti richiesti per il LNG.

Sia il metanolo che l'etanolo hanno circa la metà della densità di energia dei combustibili fossili convenzionali, in modo da significa che più spazio di stoccaggio del combustibile sarebbe richiesto a bordo di una nave rispetto ai combustibili convenzionali. Lo studio inoltre ha notato che possono essere corrosivi ad alcuni materiali, in modo dalla selezione dei materiali per i rivestimenti del carro armato, la conduttura, le guarnizioni ed altre componenti deve considerare la compatibilità.

Il comportamento di questi combustibili una volta rovesciato all'ambiente acquatico è inoltre importante da una prospettiva della prestazione ambientale come incidenti della nave quali le collisioni, i groundings ed affondare possono provocare le cadute del carico e del combustibile. Entrambi i combustibili si dissolvono prontamente in acqua, sono biodegradabili e non fanno bioaccumulate. Non sono valutati come tossici agli organismi acquatici.