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Sono i porti della costa di golfo pronti per l'asta dell'esportazione di LNG?

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Un'asta nelle esportazioni del gas naturale dalla costa di golfo degli Stati Uniti sta sollevando la prospettiva degli ingorghi stradali ad uno dei porti più occupati dell'America.

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I ritardi del tempo da nebbia e le tempeste sono niente di nuovo a Houston Ship Channel, che collega i giacimenti di gas e di petrolio prolifici del Texas e della Luisiana al resto del mondo. Ma come più carichi di gas naturale liquefatto e della petrolchimica diriga attraverso il globo dalle piante recentemente costruite, gli impasse dell'autocisterna sono bilanciati per peggiorare, secondo Poten & i partner.

Sedici mesi dopo che il primo carico di gas dai giacimenti dello scisto degli Stati Uniti si è diretto oltremare, la nazione è sul percorso a trasformarsi in un esportatore netto del combustibile per la prima volta nelle decadi. L'impulso del rifornimento ha creato l'esigenza più e di più grandi strade, condutture e canali navigabili, spingenti un'espansione $5,3 miliardo del canale di Panama per accomodare le autocisterne massicce usate per trasportare il LNG. E con circa 20 esportazioni i terminali già hanno approvato o proposto per la costa di golfo, ancor più navi sono sul modo.

«Molti canali navigabili nel golfo non sono pronti per prima serata,» Gordon Shearer, un consulente senior a Poten a New York, ha detto dal telefono. «Tutto sta entrando in striscia molto concentrata della linea costiera.»

Fra 1900 e 2010, la contea di Galveston del Texas — situato alla bocca di Houston Ship Channel — è stato colpito da otto uragani delle categorie 3 o più forte e la contea di Chambers vicina è stata presa a pugni da sette, secondo il centro di uragano nazionale degli Stati Uniti. L'area intorno a Galveston, a New Orleans ed alla punta del sud di Florida ottiene il colpo dai sistemi più tropicali che in qualsiasi altro luogo negli Stati Uniti.

Gli specialisti in previsioni economiche stanno invitare la stagione atlantica di uragano, che ha cominciato il 1° giugno, per sbattere fuori 11 - 17 tempeste nominate, rispetto alla media di 30 anni di 12. Una tempesta ottiene un nome quando raggiunge una forza della tropicale-tempesta di 39 miglia (63 chilometri) all'ora.

Il Manica della nave di Calcasieu, che conduce al porto di Lake Charles in Luisiana, è un altro impasse potenziale per le autocisterne di LNG, Shearer ha detto. Ma Channing Hayden, il direttore di Lake Charles di navigazione, dice che il porto può trattare il traffico.

Poten sta essendo «eccessivamente pessimistico,» Hayden ha detto. Mentre il vento crea i ritardi al porto circa 16% del tempo a marzo e la stagione della nebbia funziona da ottobre a aprile, i backup non sono estesi, ha detto.

«Possiamo avere nebbia, ma non è continuamente,» Hayden ha detto. «Noi hanno tre o quattro giorni in una fila, sì, ma ci fanno hanno 30 giorni in una fila? No»

Un portavoce per Houston Ship Channel non potrebbe immediatamente trovare un disponibile ufficiale per commentare.

Ogni progetto dell'esportazione del gas deve subire uno studio dell'idoneità tramite la guardia costiera, che prende il tempo ed il traffico in considerazione, ha detto Zach Allen, presidente di Pan Eurasian Enterprises Inc. , un Raleigh, ad inseguitore basato a Carolina del nord delle spedizioni di LNG.

La tagliatrice ha detto che il governo degli Stati Uniti dovrebbe renderlo più facile affinchè i terminali dell'esportazione del gas si aprisse sull'est e sulle coste ovest, malgrado lo stato e la resistenza locale, eliminare la pressione delle facilità della costa di golfo. Era l'amministratore delegato di Hess LNG, conducente uno sforzo guastato per collocare un terminale dell'importazione di LNG a Fall River, Massachusetts.

Ma l'opposizione locale al LNG in altre parti del paese è una ragione per la quale il golfo, anche con le sue sfide del tempo, è dove gli sviluppatori vogliono sviluppare questi progetti, Hayden ha detto.

«La costa di golfo è la sola sezione del paese che accoglie favorevolmente l'industria petrochimica,» lui ha detto. «Questo è dove l'industria petrochimica è, è dove tutte le condutture convergono, è il posto logico per metterlo.»