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Il futuro dell'avventura

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Un'intervista a Patrick Lahey sull'emergere dell'esplorazione sottomarina per gli armatori di superyacht....

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La spedizione nasce da un'idea di Victor Vescovo che, dopo aver scalato l'Everest, decide di avventurarsi nei cinque punti più profondi dell'oceano del mondo, diventando il primo a raggiungere sia i punti più alti che quelli più profondi della terra.

Quando quattro anni fa Vescovo si è avvicinato a Triton per costruire un sottomarino che potesse portarlo nel punto più profondo dell'oceano, ci stavano lavorando per coincidenza. Lavoravano sulla nave da diversi anni e, pur avendo interesse, non avevano un cliente con i mezzi finanziari e la motivazione per realizzare il progetto. Una cosa importante per Lahey è stata la creazione di un veicolo che può avere un valore aggiunto a valle della catena. Ha detto che non volevano costruire qualcosa di così unidimensionale che tutto ciò che faceva era raggiungere un obiettivo e poi essere messo da parte: "Volevamo costruire un veicolo che muovesse davvero l'ago."

Hanno deciso di scegliere un sottomarino per due persone progettato per fare migliaia di immersioni. Lahey dice che gli unici due sub che si sono mai tuffati a queste profondità prima d'ora avevano fatto una sola immersione fino al punto più profondo e sono saliti. La loro intenzione era quella di creare qualcosa che avrebbe avuto un impatto duraturo e che andasse ben oltre il completamento della Five Deeps Expedition.

Nella discussione sull'ultima tappa della spedizione alla trincea South Sandwich Trench, durante la quale la nave ha mappato l'intero fondale marino, Lahey ha espresso il suo shock per l'imprecisione delle precedenti informazioni sulla trincea. L'imbarcazione utilizzava un ecoscandaglio multiraggio che permetteva misurazioni molto dettagliate. I dati saranno messi a disposizione del pubblico in modo che altri possano beneficiarne. Diventerà parte di un archivio pubblico in modo che qualsiasi scienziato, esploratore o persona interessata possa in seguito accedervi e utilizzarlo.

"è un privilegio dato a pochissimi, il che è vero, e stiamo cercando di cambiare le cose

Sono molto soddisfatti dei risultati e del successo della spedizione: "Sono così orgoglioso che questa mia piccola compagnia, e questo fantastico gruppo di persone eccentriche con cui ho la fortuna di lavorare ogni giorno, sono stati in qualche modo in grado di farcela miracolosamente"

In termini di come questo influisce sul mercato dei superyacht, Lahey è entusiasta della rinascita dell'esplorazione come attività nella nautica da diporto. "Lo yachting era un tempo per andare al Mediterraneo, ai Caraibi, e non credo che la maggior parte della gente si sia avventurata molto lontano dai sentieri battuti. Ci sono sempre delle eccezioni a questo, ma per la maggior parte dell'esplorazione non era qualcosa che era sinonimo di yachting"

L'industria della nautica da diporto ha fatto un cambiamento - c'è un marchio emergente di armatore più interessato a quale esperienza possono avere con la loro famiglia e gli amici che usano lo yacht. Un sommergibile si lega bene con quella narrazione perché ti permette di fare e vedere cose che semplicemente non puoi fare in nessun altro modo. Ovviamente, l'immersione è un'opzione, ma ci sono limitazioni tecniche su ciò che si può fare e vedere. Lahey dice che è quello che lo ha attratto dai sommergibili in primo luogo, la mancanza di limitazioni fisiche, e che per questo pensa che siano un ottimo accompagnamento per uno yacht.

Dice che il mondo degli yacht è l'ambiente perfetto per loro perché gli armatori sono persone che già amano l'oceano, spesso sono già subacquei, hanno uno spirito avventuroso per natura e i mezzi finanziari per permettersi l'attrezzatura: "Penso che sia davvero il perfetto connubio tra ricchezza e interesse per l'avventura."

Un altro vantaggio è la mancanza di sforzo fisico richiesto; non c'è disagio, non importa se sei più anziano, e non importa se sei un po' sovrappeso! "David Attenborough è entrato in uno dei nostri sottomarini e ha 90 anni. Una delle più grandi citazioni di sempre è stato lui che ha detto: "Ho 90 anni, sono seduto qui in questa sfera incredibile, senza problemi a respirare, senza problemi a parlare, semplicemente seduto qui seduto ad avere questa incredibile esperienza". E ha detto che è un privilegio dato a pochissimi, il che è vero, e noi stiamo cercando di cambiare le cose", dice Lahey.

Triton sta attualmente cercando di creare una base operativa permanente alle Bahamas, dove può fare dimostrazioni mensili per i media, per i potenziali clienti e per la formazione. "Credo che la maggior parte della gente non abbia idea di quanto sia bello l'oceano", dice Lahey. Il sottomarino non è l'esperienza in sé, è lo strumento che ti porta all'oceano. Dice che la sua intera carriera è nata dall'amore per l'oceano e dall'amore per l'immersione, avendo iniziato a lavorare come subacqueo commerciale su piattaforme di perforazione.

L'oceano può sembrare presagio, ma Lahey dice che una volta che si entra in un sommergibile si emerge inevitabilmente, se non lo si è già, come sostenitore dell'oceano. Una volta scesi sotto i 40-50m, la gente crede erroneamente che non c'è nulla da vedere, ma non potrebbe essere più lontano dalla verità. Nel corso di questa spedizione, dice che hanno identificato un certo numero di nuove specie, che è abbastanza notevole da immaginare.

Hanno intenzione di non perdere tempo per le loro prossime spedizioni, progettando di completare la loro immersione alla trincea Java il mese prossimo. Per Lahey, però, questo è solo l'inizio; spera che una volta completata la spedizione Five Deeps Expedition, il sistema che Vescovo ha sviluppato con il suo team sia disponibile e desiderabile per un acquirente successivo da utilizzare per la propria spedizione, ricerca scientifica, progetto cinematografico o semplicemente per l'esplorazione.