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Verhoef costruisce la prima scialuppa di salvataggio a caduta libera elettrica al mondo

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Il costruttore olandese Verhoef sta costruendo la prima scialuppa di salvataggio a caduta libera a motore elettrico al mondo.

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La prima delle nuove scialuppe di salvataggio in alluminio a 32 passeggeri, che ha recentemente superato i test di caduta finale, sarà impiegata su una piattaforma offshore nel nuovo progetto del giacimento petrolifero Valhall Flank West in Norvegia. Il contratto include un'opzione per imbarcazioni di salvataggio simili in futuro.

Torqeedo ha fornito un sistema di propulsione elettrica integrato per la nave, costituito da un motore elettrico entrobordo Deep Blue da 50kW (80hp) alimentato da tre batterie Deep Blue da 30,5kWh con tecnologia BMW i. Il sistema è stato progettato per resistere alle pesanti forze g di lancio in caduta libera e fornire 30 minuti a piena velocità, seguito da 10 ore aggiuntive al 50% della velocità massima. L'impianto elettrico comprende anche un inverter per l'azionamento di una pompa a spruzzo d'acqua, che è un requisito necessario nel caso in cui l'imbarcazione si trovi a bruciare olio sulla superficie dell'acqua.

Secondo Martin Verhoef, CEO di Verhoef, una delle principali motivazioni alla base del passaggio all'energia elettrica è la riduzione degli elevati costi di manutenzione dei motori diesel attualmente in uso. "L'esperienza ha dimostrato che i motori diesel per imbarcazioni di salvataggio richiedono una grande quantità di manutenzione e riparazione continua. L'accumulo di fuliggine nei motori che funzionano raramente può causare danni interni e compromettere le prestazioni e l'affidabilità del sistema di evacuazione. La propulsione elettrica elimina anche la necessità di trasportare, immagazzinare e gestire il carburante diesel sulla piattaforma"

L'azienda stima che il sistema di propulsione elettrica ridurrà i costi operativi del 90-95% rispetto alle imbarcazioni di salvataggio a combustione. La funzione di connettività integrata consente di monitorare a distanza da terra lo stato dell'impianto elettrico. Il sistema è inoltre dotato di una garanzia di nove anni sulla capacità della batteria

"Questo è ciò che l'industria ha aspettato per ridurre l'OPEX e l'impronta di carbonio", ha aggiunto Verhoef. "Siamo convinti che la propulsione elettrica sarà l'onda del futuro per la tecnologia delle imbarcazioni di salvataggio. Mentre ci stiamo concentrando inizialmente su applicazioni come le piattaforme petrolifere, che hanno distanze di viaggio più brevi per raggiungere la terraferma, crediamo che questa tecnologia alla fine trasformerà anche l'industria della navigazione e delle crociere"