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Guardiano dell'OLAS: Il cavo di uccisione senza fili che taglia la seccatura della sicurezza della barca

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Un nuovo e conveniente cavo di uccisione senza fili potrebbe liberare i proprietari di barche sportive dal timone e migliorare la sicurezza. Diamo un'occhiata più da vicino al Guardiano dell'OLAS

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I lettori abituali sapranno che non siamo grandi fan delle corde morte. Sono un'attrezzatura di sicurezza vitale e funzionano abbastanza bene se usati correttamente, ma troppo spesso vediamo o sentiamo parlare di linee sfilacciate, interruttori bloccati e persone che si dimenticano di agganciarsi, a volte con conseguenze fatali.

Anche i più esperti utilizzatori di barche occasionalmente dimenticano di attaccare le loro corde morte, di solito dopo essersi allontanati dal timone per risolvere qualche altro problema come una corda o un parafango o semplicemente per assistere a un richiamo della natura. Il terribile incidente del 2013 in cui due membri della stessa famiglia sono stati uccisi dal loro stesso RIB a Padstow, in Cornovaglia, è stato un chiaro promemoria di quanto facilmente ciò possa accadere.

Da allora abbiamo condotto una campagna per una soluzione migliore e abbiamo anche contribuito allo sviluppo di un cavo per uccidere con un allarme integrato chiamato Lifecord. Ma la soluzione di gran lunga più efficace che abbiamo cercato finora è il sistema wireless kill cord della CoastKey. Purtroppo, ha un grande svantaggio: il prezzo. Si parte da circa 500 euro.

Ora un'azienda britannica ha ideato una soluzione wireless più semplice e conveniente che costa solo 210 sterline e può essere installata in un'ora o due da qualsiasi ingegnere elettrico competente.

Chiamato OLAS Guardian, è costituito da un piccolo trasmettitore alimentato a batteria che lo skipper indossa al polso, un ricevitore impermeabile che è collegato al sistema di kill switch della barca e un semplice interruttore di comando a pannello per il timone stesso. Può anche essere collegata a un'applicazione OLAS gratuita per una funzionalità aggiuntiva, anche se questa non è necessaria per la funzione core kill cord.

Il sistema funziona inviando un flusso regolare di trasmissioni Bluetooth a bassa energia tra il trasmettitore personale e la centralina di controllo. Non appena questo segnale viene perso, arresta il motore entro due secondi.

Il trasmettitore personale ha un raggio d'azione di circa 50 piedi, il che significa che chi lo indossa è libero di muoversi all'interno dell'imbarcazione con il motore ancora in funzione, ma non appena tale raggio d'azione viene superato o il segnale viene bloccato dall'immersione in acqua (3-4in di profondità), la centralina di controllo uccide il motore e suona un allarme acustico. Dopo cinque secondi il sistema si resetta, in modo che l'imbarcazione possa essere riavviata per assistere gli eventuali soccorsi.

A differenza del sistema Coast Key, si continua ad avviare e fermare il motore utilizzando la chiave esistente piuttosto che un telecomando, in modo da ridurre il rischio che le persone lascino il trasmettitore personale in un armadietto, non appena l'accensione dell'imbarcazione viene inserita, l'OLAS Guardian scansiona l'area alla ricerca del trasmettitore personale.

Se non riesce a trovarlo o il trasmettitore non è stato acceso, suona un allarme e una luce rossa lampeggia sull'unità di comando fino a quando non viene stabilito un collegamento. Nel caso in cui l'utente non abbia con sé il proprio trasmettitore personale o la batteria sia scarica, è possibile spegnere l'allarme e tornare al cavo di spegnimento fisico premendo e tenendo premuto il pulsante a scatto per quattro secondi.

Il trasmettitore utilizza una batteria standard CR2477 a celle di litio che dura circa quattro mesi, se lasciata accesa in modo permanente, ed è facilmente sostituibile ad un costo di circa 1,50 sterline. Non esiste un sistema di spegnimento automatico, quindi gli utenti devono ricordarsi di spegnerlo alla fine della giornata.

L'applicazione OLAS consente di accedere a diverse altre funzioni utili, tra cui un indicatore di stato della batteria, un pulsante di pausa per spegnere temporaneamente il sistema in modo da poter lasciare l'imbarcazione e una modalità solitaria che utilizza il telefono per inviare un allarme e la posizione GPS a un contatto preimpostato se il sistema viene attivato.

La ragione per cui OLAS è stata in grado di rendere il sistema Guardian così accessibile è che si basa sulla tecnologia uomo a mare già esistente del produttore. Il sistema OLAS MOB utilizza esattamente gli stessi trasmettitori personali, noti come tag, per avvisare gli skipper di una situazione MOB su qualsiasi smartphone collegato.

Questi tag sono disponibili a soli 59 sterline l'uno o 195 sterline per un pacchetto di quattro e possono anche essere collegati al sistema Guardian, sia per l'uso come cavi killer wireless aggiuntivi o semplicemente come dispositivi MOB per gli altri membri dell'equipaggio. L'applicazione vi mostrerà quanti dispositivi sono collegati e vi permetterà di selezionare quale (o quali) far scattare il sistema kill cord e/o l'allarme MOB.

Il sistema Guardian è stato progettato per lavorare in parallelo con il sistema a corda assassina piuttosto che sostituirlo del tutto, anche se può fare il lavoro da solo.

Come ogni dispositivo funziona solo se usato correttamente, ma questo sembra ridurre sostanzialmente la probabilità che le persone si dimentichino di agganciarsi, pur lasciando loro la libertà di muoversi liberamente sulla barca.

Per poco più di 200 sterline che sembra un piccolo prezzo da pagare sia per la convenienza che per la tranquillità che offre.

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