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La barca dell'equipaggio del Texas funziona con una potenza rinnovata

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La barca con equipaggio di 91,3'x19,6′ Miss Vivian ha una presenza dominante mentre solca le acque al largo della costa del Golfo del Texas.

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Aransas Pass, la Miss Vivian della Sea Level Marine, con sede in Texas, serve piattaforme petrolifere offshore e grandi navi ormeggiate nel porto di Corpus Christi. La nave in alluminio saldato è approvata dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti per 50 passeggeri, e il suo ponte di 50'x15′ offre ampio spazio per il trasporto di viveri, attrezzature e altre forniture verso le località offshore.

C'è anche un lato piuttosto eroico in Miss Vivian. Dotata di due zattere di salvataggio e 50 salvagenti, la ciurma risponde alle chiamate di soccorso. Miss Vivian è stata usata per recuperare personale da una piattaforma petrolifera offshore durante un uragano in avvicinamento. Ha salvato una barca per gamberi che ha perso la potenza del motore. Dotata di pompe antincendio, la nave è stata utilizzata anche per contribuire a spegnere un incendio sulla costa di Aransas Pass.

Tuttavia, dopo anni di doveroso servizio, la nave del 1979 aveva bisogno di una nuova vita, secondo Richard Palmietto, proprietario della Sea Level Marine. Miss Vivian ha subito una ristrutturazione che ha incluso aggiornamenti interni e nuove verniciature esterne. In profondità nello scafo era un problema più serio. Nel tentativo di ridurre al minimo le emissioni di gas di scarico e di rispettare i livelli di qualità dell'aria, alcuni porti non accolgono più le barche con i vecchi motori diesel a due tempi.

"Con i vecchi motori, avremmo avuto una spinta di gas di scarico nero all'avvio o alle operazioni di accelerazione", ricorda Palmietto. "Anche in una giornata tranquilla, potevamo vedere un po' di cenere di scarico"

OTTENERE LA SOVVENZIONE

Conoscere un repowering è stata una decisione intelligente per Miss Vivian e per il futuro dell'azienda, Sea Level Marine ha richiesto una sovvenzione attraverso il Texas Emissions Reduction Plan (TERP), un programma gestito dalla Texas Commission on Environmental Quality. Una volta approvato, Palmietto si è rivolto a Land & Sea Services, un concessionario marino certificato John Deere di La Marque, Texas, che ha raccomandato tre motori marini John Deere PowerTech 6135SFM.

Palmietto e il capitano della nave, Rueben Molina, sono stati venduti con l'idea del repowering con motori John Deere. "Conosciamo altri proprietari di barche che si stavano sbarazzando dei loro motori diesel a due tempi e andavano da John Deere", ha detto Palmietto. "Ci è piaciuto anche avere il supporto di due concessionari John Deere per i lavori in garanzia e i ricambi con Land & Sea a La Marque e Mid Coast Engine & Transmission Inc., ad Aransas Pass"

Sea Level Marine ha lavorato a stretto contatto con la Land & Sea Services per rialzare la nave all'inizio del 2019, montando tutti e tre i motori John Deere sui letti dei motori originali. Apportando alcune modifiche ai supporti dei motori, il concessionario John Deere ha accoppiato i motori da 429 kW (575 CV) con nuove trasmissioni ZF, insieme agli alberi originali e ai puntelli da 33″x30″. "Siamo stati fortunati che i nostri alberi e le nostre eliche siano stati ben accoppiati con i nuovi motori e le nuove trasmissioni", ha detto Pamietto.

UN TRIO CON COPPIA

Dopo il repower, il rapporto di trasmissione è aumentato da 2:1 a 2,3:1 e il peso complessivo dei motori è diminuito di 4.100 libbre. "Per evitare un cambiamento nella stabilità della nostra capacità di carico del ponte, abbiamo imbullonato delle piastre di piombo sotto i motori nella sentina", spiega Palmietto.

L'aumento della potenza e della coppia ha migliorato la velocità e le prestazioni di Miss Vivian. "Sto correndo a circa 21 nodi, che è abbastanza veloce per una barca di queste dimensioni", ha detto il capitano Molina. "La coppia aggiuntiva mi aiuta a manovrare la barca in spazi ristretti nel vento e nelle onde"

L'aumento della velocità sta anche attirando più affari dai clienti offshore che necessitano di attrezzature e forniture il più presto possibile. Molina ha detto che Miss Vivian sta raggiungendo le destinazioni della piattaforma nella metà del tempo rispetto alle altre imbarcazioni dell'equipaggio che raggiungono velocità massime di soli 8-10 nodi.

I motori si stanno dimostrando finanziariamente gratificanti anche in altri modi. "Sono estremamente economici rispetto ai motori precedenti", ha aggiunto Molina. "Prima lavoravo duramente sei ore e bruciavo dai 500 ai 600 galloni di gasolio sotto carico pesante". Ora, faccio funzionare la stessa quantità di tempo - con un carico comparabile - e i motori John Deere consumano solo 375 galloni"

Più veloce, più potente e a basso consumo di carburante, Miss Vivian è più brava che mai, secondo Molina e Palmietto. Inoltre, la barca dell'equipaggio è ora conforme alle emissioni ed è in grado di navigare nei porti interni senza la vergogna del fumo del diesel.

"Abbiamo preso una barca del 1979 e l'abbiamo fatta come nuova", ha detto Palmietto. "Abbiamo dato alla signorina Vivian un'altra vita, e speriamo che corra altri 20 anni"

Le capacità comprendono 3.000 gals. di carburante e 750 gals. di acqua potabile. La barca è certificata USCG e certificata dal Dipartimento dell'Agricoltura per la gestione dei rifiuti correlati.

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