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Navigazione notturna: Il pilota offshore Henry Bomby condivide 5 consigli per il timone dopo il tramonto

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Henry Bomby ha corso per molti chilometri nella notte. Parla con Andy Rice su come mantenere la velocità della barca dopo il tramonto

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E' quando ti ritrovi a 50 nodi con il grosso aquilone su uno yacht Figaro a una mano mentre cerchi di aggirare Capo Finisterre che apprezzi il tempo che hai passato a sistemare le routine di navigazione notturna. Per Henry Bomby, quella grande notte appena al largo di La Coruña è stata molto più spaventosa di qualsiasi cosa abbia incontrato nell'Oceano del Sud durante l'ultima Volvo Ocean Race.

Ha anche attraversato l'Atlantico a bordo di un trimarano MOD70 a velocità superiori ai 30 nodi. Sono tutte esperienze molto diverse di navigazione notturna, ma ci sono alcune regole d'oro che si applicano a tutti i tipi di navigazione, sia che si tratti di monoscafo o multiscafo, in solitaria, a due mani o con equipaggio completo.

1. Fai come se fosse giorno

La navigazione notturna pone una maggiore richiesta agli altri sensi. Quindi si dovrebbe puntare a rendere la notte il più possibile simile al giorno: strisce di luce diurna sulla vela e torce per illuminare le spie e l'anfratto delle vele di testa, per esempio.

Su una barca completamente equipaggiata assicurati di non ostacolare la visione notturna degli altri, ma se sto regatando da solo o a due mani tendo ad avere una luce brillante che brilla permanentemente sul fiocco e sull'aquilone ogni volta che vola.

Tengo una torcia da uomo in tasca e indosso una torcia a testa di diamante nero. Se avete delle torce molto luminose, ricordate che non dovete farle brillare direttamente sulla vela e accecare tutti con il riflesso. Potete farne brillare solo il 5% sulla vela e far sparire il resto del fascio di luce nel cielo notturno. Se c'è una buona luce lunare, le torce potrebbero non servirvi affatto.

2. Treno di notte

Se fai gare di RORC in estate, sai che potresti avere cinque o sei ore di buio, e passerai almeno un sesto del tuo tempo di gara al buio. Quindi dovreste puntare a trascorrere anche voi un sesto delle vostre ore di allenamento al buio.

Quasi nessuno lo fa, però, il che significa che ci sono opportunità per coloro che fanno lo sforzo in più per esercitarsi al buio. In una regata, le barche spesso rimangono indietro una volta che cala la notte perché non hanno orchestrato le loro manovre al buio. Non essere quella barca.

3. Tramonto e alba

Assicuratevi di avere a disposizione un buon timone esperto per i periodi di transizione tra la notte e il giorno, in particolare al tramonto. Capire come la barca funziona in modo ottimale durante il giorno e come si potrebbe dover adattare l'assetto quando fa buio, è un'abilità fondamentale. Questo è particolarmente vero se si naviga su un corso VMG di bolina o sottovento, dove si vede davvero la differenza nella capacità di governo e nella capacità di mantenere la barca nel solco. Le onde aggiungono un'altra dimensione di difficoltà.

Con una visibilità ridotta, un buon feeling con la barca è fondamentale, ma bisogna anche fare più affidamento sugli strumenti. Prendete nota dei numeri che vedete prima che il sole tramonti, e usateli come guida quando cala il buio. Di notte gli strumenti sono davvero vostri amici. È una buona abilità riuscire a mantenere la barca a quei numeri.

4. Regole del diritto di passaggio

Ricordate che di notte cambiano le regole per evitare le collisioni. Assicuratevi di essere aggiornati sulle norme internazionali per la prevenzione delle collisioni in mare (IRPCAS). Se vi trovate su un percorso di gara molto trafficato, lo skipper e il navigatore devono tenere l'equipaggio sul ponte ben informato su eventuali altre imbarcazioni in rotta di collisione. Ho avuto alcune occasioni nel Figaro dove la regata era così vicina che ho chiamato gli altri concorrenti alla radio solo per avvertirli della mia presenza. Meglio prevenire che curare.

5. Fai il pieno di carburante

Le persone spesso si dimenticano di mangiare di notte, o rimangono nello stesso schema alimentare come se fossero a terra, cenando verso il tramonto e non mangiando o facendo colazione fino all'alba. Mangiate sempre qualcosa che vi dia energia tra mezzanotte e le 0300, sia che si tratti di un pasto liofilizzato, di una barretta energetica, di noci o di qualcos'altro che vi aiuti a superare la notte.

C'è un po' di spavalderia nell'essere un marinaio d'altura ruffiano, ma più si dorme, meglio ci si comporta quando si è di guardia. Se sei in una regata molto combattuta e hai dormito meno di due ore, probabilmente il 2-3% in meno rispetto ai tuoi livelli di concentrazione, il che potrebbe tradursi in un 1% più lento dei tuoi rivali. Se sei un elemento chiave della squadra di guida, tieniti il più fresco possibile per quei tempi.

Informazioni sull'esperto

Henry Bomby si sta rapidamente affermando come uno dei grandi nomi delle corse offshore. Quattro volte concorrente sul Solitaire du Figaro, si è unito a Turn the Tide on Plastic per l'ultima Volvo Ocean Race. Ora il 29enne ha messo gli occhi sui Giochi Olimpici del 2024 nella nuova gara di barche a chiglia d'altura a due mani.