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Aquabounty, leader mondiale negli allevamenti innovativi a terra e nell'ingegneria genetica, sta affrontando la sfida di coltivare salmoni utilizzando la biotecnologia genetica, ma anche un sistema di ricircolo per l'acquacoltura indoor. L'azienda sta costruendo un nuovo impianto per raggiungere tonnellate di produzione sostenibile e soddisfare la domanda globale in rapida crescita di prodotti ittici di alta qualità.
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Attualmente, AquaBounty gestisce due impianti, un piccolo allevamento da 250 tonnellate in Canada e uno da 1.200 tonnellate in Indiana. È in programma la costruzione di un allevamento da 10.000 tonnellate in Ohio. L'esperienza dell'azienda nell'allevamento di salmoni maturi in Canada negli ultimi 25 anni le fornisce i dati per la pianificazione dell'allevamento da 10.000 tonnellate.
I due allevamenti più piccoli rappresentano un'importante opportunità per identificare i giusti componenti operativi e contribuire alla definizione del progetto dell'Ohio. "Con l'allevamento su scala ridotta, è possibile individuare i punti da ottimizzare nella progettazione dell'allevamento più grande e identificare ciò che funziona e ciò che potrebbe essere migliorato nell'Indiana. L'esperienza operativa dei due allevamenti ci ha fornito la preparazione necessaria per progettare il giusto sistema RAS in Ohio e ci ha permesso di capire le procedure operative standard, le istruzioni di lavoro e la formazione", ha dichiarato Sylvia Wulf, CEO di AquaBounty, in un'intervista esclusiva ad Aquaculture Magazine.
AquaBounty sta lavorando a stretto contatto con il team statunitense di Innova sea, l'azienda che fornirà la tecnologia del sistema di acquacoltura a ricircolo (RAS) per il suo nuovo allevamento a terra da 10.000 tonnellate.
"Altri esperti tecnici stanno aiutando a progettare il controllo del processo, il sistema di alimentazione, la gestione dei pesci e il trasferimento, e a trovare partner collaborativi in ogni fase per aiutare a progettare e gestire con successo l'allevamento dell'Ohio"
L'obiettivo è di lanciare l'Ohio nell'estate del 2023. Le uova dovrebbero essere immesse nel sistema entro il quarto trimestre del 2023. La raccolta dovrebbe iniziare nel 2025, per raggiungere la piena capacità nel 2026. Una volta stabiliti il progetto e i rigorosi criteri di selezione del sito, si stima che sarà possibile iniziare la costruzione di un nuovo allevamento ogni 12 mesi.
Finora sono state prese in considerazione opzioni come Israele, Brasile e Cina. La crescente domanda, unita all'ingegneria
ingegneria genetica, è sempre più gradita. Con il vantaggio climatico dalla sua parte, il progetto offre un pesce che cresce più velocemente e utilizza meno risorse, fornendo più cibo in modo sicuro e sostenibile.
Inoltre, l'impatto di COVID-19 ha stimolato l'uso delle biotecnologie per sviluppare rapidamente i vaccini, mostrando ai consumatori un modo per accelerare la natura che, applicato all'acquacoltura, fornisce proteine più sane e nutrienti con un minore utilizzo di risorse.
Una comunicazione efficace di questo messaggio, unita a un prodotto conveniente e di ottimo gusto, garantisce una buona diffusione sul mercato.
Con una domanda in rapida crescita e un'offerta limitata, tutti i principali concorrenti del mercato devono lavorare per avere successo. I grandi operatori dell'industria del salmone hanno esperienza nell'utilizzo di RAS con il novellame fino all'ingresso degli smolts nelle reti, ma non hanno esperienza nell'allevamento di salmoni adulti.
AquaBounty ha 25 anni di esperienza in questo settore, valutando diverse sfide operative in collaborazione con il Dipartimento di Biotecnologie Marine dell'Università del Maryland e collaborando con produttori di mangimi come Nutreco e Skretting.
È in grado di monitorare l'impatto del mangime in un sistema RAS e tutto ciò che riguarda la valutazione del comportamento dei pesci e la biofiltrazione per garantire che il mangime funzioni nel sistema e promuova i tassi di crescita dei salmoni.
""Nell'acquacoltura terrestre, le condizioni climatiche e oceaniche non sono più fattori determinanti. In questo contesto, progettare un mangime che si comporti in modo appropriato nell'ambiente è un'opportunità che i grandi attori dell'alimentazione animale vedono", ha dichiarato Sylvia Wulf."
AquaBounty si concentra su due aree principali: l'allevamento in un ambiente di acquacoltura terrestre e la biotecnologia, che comprende la capacità di eseguire l'ingegneria genetica, l'editing genico e la riproduzione selettiva.
Il team di AquaBounty studia altre specie che possono o meno necessitare di modifiche genetiche per comprendere i programmi di allevamento necessari e le modalità di funzionamento di tali programmi in un sistema RAS. I gamberi, ad esempio, sono i frutti di mare più consumati al mondo.
"Le sfide che presenta rappresentano anche un'opportunità e hanno portato l'azienda a rivalutare le tecnologie per la progettazione e la costruzione degli allevamenti di gamberi"
Un anno fa, AquaBounty ha iniziato a stabilire i dati di riferimento e a calcolare l'impronta di carbonio delle sue attuali attività per misurare la sua efficacia in questo settore. L'obiettivo è mostrare ai consumatori a che punto è, qual è l'obiettivo e quando potrà essere raggiunto, sulla base della raccolta e dell'analisi dei dati che consentono di prendere decisioni informate.
