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Pubblicazione dei risultati di un progetto di ricerca dell'INL sui rischi per la salute delle nanoparticelle nell'acquacoltura atlantica

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Un ampio studio condotto dal Laboratorio iberico di nanotecnologie (INL) sui potenziali rischi per la salute delle nanoparticelle nell'industria dell'acquacoltura sta per pubblicare i suoi risultati.

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Uno studio accademico leader a livello mondiale è destinato a rivelare i rischi per la salute, ampiamente "poco studiati", associati all'uso crescente di nanoparticelle nell'industria dell'acquacoltura atlantica, e pubblicherà i suoi risultati principali il 22 settembre. Seguirà una serie di webinar nel mese di ottobre in inglese, portoghese, spagnolo e francese. Per registrarsi e avere maggiori informazioni, seguite il link qui.

L'innovativo progetto NANOCULTURE è stato finanziato dall'Area Interreg Atlantica, attraverso il FESR (Fondo europeo di sviluppo regionale). L'iniziativa mira a far progredire le conoscenze, la valutazione dei rischi e la mitigazione di due delle nanoparticelle ingegnerizzate più utilizzate nell'ambiente acquatico: il biossido di titanio (TiO₂) e l'argento (Ag). Il progetto ha preso di mira in particolare gli organismi destinati al consumo umano, tra cui due specie di alghe, la dulse e la lattuga di mare, oltre a cozze marine e rombi.

La coordinatrice del progetto, Begoña Espiña, ha dichiarato che il team del progetto spera che le sue scoperte facciano luce su un argomento relativamente sconosciuto, contribuendo a migliorare e rendere più sostenibile il settore dell'acquacoltura in rapida crescita.

"Il settore dell'acquacoltura nell'area atlantica sta crescendo in modo esponenziale, di pari passo con il forte aumento dell'uso di nanoparticelle nell'industria", ha dichiarato la signora Espiña. "Tuttavia, gli studi che valutano il rischio e la mitigazione delle nanoparticelle in questo contesto sono molto indietro. Ciò rappresenta una questione critica per l'ambiente e la sicurezza nell'area atlantica".

Il progetto NANOCULTURE mira a scavare più a fondo che mai, per comprendere meglio la tossicità delle nanoparticelle nei prodotti ittici e il potenziale effetto a catena sul sistema umano. Data l'importanza del settore dell'acquacoltura per l'area atlantica, siamo desiderosi di comprendere appieno ogni possibile effetto negativo, al fine di migliorare la sicurezza della futura produzione alimentare e migliorare gli eventuali impatti ambientali dell'attività."

Negli ultimi anni le nanoparticelle sono state sempre più utilizzate per migliorare una vasta gamma di applicazioni industriali. In acquacoltura, migliorano la qualità del mangime, dell'acqua e degli effluenti dei pesci e controllano le malattie infettive. Le nanoparticelle di biossido di titanio (TiO₂) e argento (Ag) offrono vantaggi fondamentali grazie alle loro proprietà ottiche, catalitiche e antimicrobiche uniche. Più in generale, queste nanoparticelle sono incorporate, tra l'altro, in filtri per l'acqua, vernici, cosmetici, detergenti, tessuti per l'abbigliamento, imballaggi alimentari, dispositivi medici ed elettrodomestici.

La signora Espiña ha aggiunto che la grave mancanza di informazioni consolidate sugli effetti di queste nanoparticelle nell'acqua, negli organismi, nell'uomo o in altri mezzi di comunicazione in condizioni reali, è in parte conseguenza del numero limitato di metodi analitici robusti per il rilevamento.

"Gli scienziati che lavorano al progetto NANOCULTURE hanno utilizzato una tecnologia innovativa per analizzare il materiale di acquacoltura su 'scala nanometrica'", ha aggiunto Espiña. per fornire un contesto, un foglio di carta ha uno spessore di circa 100.000 nanometri, quindi questo rappresenta un'analisi a livello molecolare".

Mentre ci prepariamo a condividere i nostri risultati, forniremo anche raccomandazioni per procedure operative standard per ridurre i rischi nello sviluppo di prodotti futuri. A tal fine, sveleremo nuovi metodi analitici per il rilevamento, la caratterizzazione e la quantificazione delle nanoparticelle metalliche in diversi mezzi. Oltre a riunire le principali infrastrutture di ricerca dell'Atlantico per mitigare questo rischio territoriale, il progetto NANOCULTURE mira a potenziare il settore dell'acquacoltura della regione, consentendo un maggiore controllo sulla presenza di nanoparticelle, offrendo a sua volta un vantaggio competitivo fondamentale"

Il team del progetto NANOCULTURE comprende professionisti dell'acquacoltura, chimici analitici, chimici fisici e biologi molecolari di CIIMAR, CETGA, Universidade de Vigo, Universidade de Santiago de Compostela e Indigo Rock Marine Research Station. Tra i partner associati figurano il Pôle Aquimer e l'Agri-Food and Biosciences Institute.

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