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ZERO PLASTICA NEGLI IMBALLAGGI: UN CATALIZZATORE PER IL MIGLIORAMENTO DELLA PROGETTAZIONE E DEI PROCESSI

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I premi DAME promuovono le pratiche di design eccellenti, anche nel modo in cui le attrezzature vengono protette e presentate. Di solito si compie un passo avanti a livello di singolo articolo, ma l'espositore di METSTRADE Navico è sulla buona strada per trasformare l'imballaggio di ogni prodotto B&G, Lowrance e Simrad® in modo che sia riciclabile e sostenibile al 100%

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Oltre agli ovvi benefici ambientali, questa iniziativa quadriennale ha offerto l'opportunità di ripensare completamente il funzionamento degli imballaggi dell'azienda, in transito, sugli scaffali e nelle mani degli acquirenti. Kim Hollamby parla con Tara Norton, Chief Sustainability Officer di Navico, e Amelia Bone, Sustainability Manager, Product Development.

Qual è stato l'impulso per questo cambiamento?

Amelia: "Quando Knut Frostad è entrato a far parte del Gruppo Navico come CEO, ha fatto della sostenibilità uno dei nostri pilastri fondamentali e una parte cruciale della nostra strategia. Ero entusiasta di vedere che stavamo prendendo sul serio la sostenibilità e, lavorando dalla Nuova Zelanda, è diventato chiaro che avevamo colleghi in tutti i nostri uffici globali che la pensavano allo stesso modo"

"Il nostro obiettivo principale era quello di eliminare la plastica dalle nostre confezioni e di farlo in tutti i prodotti Navico, anche in quelli già in produzione da tempo, che cambieranno man mano che le scorte verranno rifornite. La modifica a posteriori dell'imballaggio non ha precedenti, perché in passato miglioramenti di questo tipo erano stati introdotti solo in concomitanza con il lancio di nuovi modelli"

"Il lavoro è iniziato nel 2019, spinto da un crescente interesse da parte dei membri del team che lavorano in diversi reparti e sedi, con la determinazione di avere successo, ispirati dall'obiettivo. Si è poi evoluto in un vero e proprio progetto con pianificazione e finanziamenti"

Come avete fatto a garantire che il progetto avrebbe fatto una differenza significativa per l'ambiente?

Tara: "Una cosa è avviare questo tipo di progetto di punta, ma per avere successo è necessario stabilire i principi di progettazione, fissare i requisiti per i materiali realmente sostenibili e poi seguire sempre le regole specificate. È essenziale superare anche gli ostacoli pratici, come la disponibilità dei materiali e il loro costo"

"Navico non ha il compito di produrre imballaggi. Dobbiamo affidarci ai nostri fornitori per procurarci il materiale giusto da fonti sostenibili. La certificazione di parte terza è uno strumento essenziale per garantire che le nostre scelte siano autentiche, come nel caso di tutta la carta che acquistiamo e che è certificata FSC (Forest Stewardship Council)."

Quanto è stato facile reperire materiali sostenibili?

Amelia: "Alcune cose sono state facili, come passare da cartone e carta vergini a equivalenti riciclati. Abbiamo utilizzato nuovi materiali, come la sostituzione del polistirolo con polpa di carta stampata ottenuta da carta riciclata"

"Trovare un nuovo tipo di sacchetto per proteggere i nostri prodotti dalle abrasioni è stata una sfida. È stata risolta adottando i sacchetti Aquapak Hydropol™, realizzati con polimeri atossici totalmente solubili in acqua calda o tiepida."

"Alcune questioni sono ancora in fase di sviluppo. Ad esempio, all'interno di molti dei nostri kit, forniti in sacchetti di plastica sigillati automaticamente, ci sono set di piccole viti che erano economiche e veloci da assemblare. Abbiamo testato diverse plastiche sostitutive che avrebbero funzionato con le macchine automatiche, ma tutte non hanno soddisfatto i nostri requisiti perché si sarebbero decomposte in microplastiche. Attualmente utilizziamo buste di carta riempite manualmente, ma siamo ancora alla ricerca di altre soluzioni che possano funzionare con un processo di fabbrica meno costoso. Stiamo anche studiando un nuovo involucro in plastica per pallet"

A parte la riduzione dell'impatto ambientale dei materiali, siete riusciti a progettare altri miglioramenti grazie a questo progetto?

Tara: "È stato fondamentale avere una collaborazione tempestiva tra i nostri progettisti meccanici e di marketing, il team della catena di fornitura e i fornitori per risolvere alcuni problemi e ottenere una soluzione che funzionasse bene e fosse bella da vedere. Questo progetto ha permesso di ottenere diversi miglioramenti significativi oltre all'obiettivo primario"

"Il nostro imballaggio riprogettato è cambiato nella forma, passando dalla forma cubica che usavamo in precedenza a un design più piatto. Il nuovo design riduce il volume di spedizione per unità, con un conseguente risparmio sull'impronta di carbonio e sui costi di spedizione"

"Utilizziamo una scatola di carta marrone artigianale per tutti i prodotti. Abbinata a una custodia esterna in carta stampata, offre una riproduzione di qualità migliore rispetto alla messaggistica imposta direttamente sul cartone stesso. La modifica del rapporto d'aspetto della scatola ha fornito molto più spazio per la segnaletica frontale, consentendo di ottenere un'immagine di spicco molto più grande e più attraente sugli scaffali"

"Abbiamo anche migliorato notevolmente l'esperienza dell'unboxing. Quando si apre la confezione, tutto è molto ordinato e l'unità si vede subito"

Quali insegnamenti avete tratto da questo progetto?

Amelia: "La lezione principale è stata che un team interfunzionale vince sempre. Come molte aziende, i nostri progetti possono essere frammentati. Siamo riusciti a coinvolgere persone appassionate con esperienze diverse in molti settori, tra cui il design del prodotto e della grafica, l'esperienza dell'utente, l'ingegneria tecnica meccanica, l'approvvigionamento e il marketing, lavorando tutti in diversi Paesi, tra cui Stati Uniti, Messico, Regno Unito e Nuova Zelanda. Naturalmente, ognuno entra in un progetto come questo con la propria visione personale. Questo può causare qualche conflitto all'inizio, ma abbiamo ottenuto la soluzione migliore sfruttando le competenze di tutti fin dall'inizio"

"Identificare le persone con le giuste competenze per un determinato problema, lasciare che siano loro a occuparsi di quell'area, a fare le ricerche e a tornare per presentare le loro soluzioni consigliate ha fatto una differenza significativa. Abbiamo imparato molto dalle esperienze pratiche dei nostri team in tutto il mondo prima di impegnarci nei progetti finali"<

"Un'altra grande lezione è stata quella di provare e riprovare. Abbiamo imparato qualcosa da alcuni problemi minori riscontrati sul campo dopo il rilascio del nuovo packaging. Tuttavia, la maggior parte delle insidie sono state evitate grazie alla definizione di standard rigorosi e ai test effettuati in base ad essi"

Qual è l'importanza di questo progetto per le più ampie ambizioni di sostenibilità di Navico?

Tara: "Il nostro progetto di imballaggio sostenibile ci ha permesso di anticipare i cambiamenti normativi, come la nuova tassa sugli imballaggi in plastica nel Regno Unito. Inoltre, ha dimostrato che possiamo avere successo in un progetto di sostenibilità e ha fornito un modello per continuare a farlo in futuro"

"Come azienda, abbiamo la forte ambizione di puntare a operazioni e prodotti più sostenibili, ma questo percorso richiede una determinazione costante. Abbiamo creato un team di integrazione della sostenibilità interfunzionale con membri provenienti da tutta l'azienda e riconosciamo le persone che contribuiscono ai nostri obiettivi di sostenibilità. Otterremo risultati se continueremo a sfruttare l'entusiasmo del nostro team, a garantire un'esperienza eccellente agli utenti e a individuare fornitori e partner disposti a fornire materiale adeguato e in quantità sufficiente laddove ne abbiamo bisogno. Senza dubbio incontreremo delle barriere per quanto riguarda ciò che è disponibile e possibile, ma continueremo a spingere per migliorare"