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Damen ha sviluppato il concetto di nave FLOW-SV che può accelerare lo sviluppo dell'installazione di parchi eolici galleggianti, ha dichiarato l'azienda. La nave FLOW-SV di Damen, con dimensioni di 492 x 105' (150 metri per 32 metri), è stata progettata appositamente per l'installazione di puntelli a terra per le turbine galleggianti offshore.
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L'imbarcazione può caricare le enormi lunghezze di catena necessarie per installare e fissare nove ancore o pali di aspirazione, ha dichiarato Damen. Invece di ormeggiare un mulino a vento galleggiante in una missione, è possibile fissarne tre. Inoltre, applica un carico di prova sufficiente sulle ancore per rendere l'installazione più efficiente, hanno dichiarato i funzionari dell'azienda.
"Con il FLOW-SV abbiamo sviluppato un'imbarcazione che copre l'intero processo di fissaggio delle cime di ormeggio", ha dichiarato Wijtze van der Leij, responsabile delle vendite. "Questa imbarcazione, che combina la fornitura, l'installazione, il fissaggio e l'ispezione delle linee di ormeggio per le turbine galleggianti in un'unica imbarcazione, rappresenta un grande passo avanti verso l'installazione su larga scala di parchi eolici galleggianti. Il concetto riflette la nostra esperienza nelle esigenze operative e nell'efficienza. Al momento, siamo ancora nella fase concettuale. Ma stiamo entrando in una fase in cui vorremmo collaborare per perfezionare e personalizzare questo concetto. Insieme a un cliente di lancio, aspiriamo ad accelerare il settore dell'installazione di parchi eolici offshore galleggianti"
Le dimensioni e il peso delle ancore e delle catene necessarie per l'installazione di turbine eoliche galleggianti offshore sono tali da richiedere un'imbarcazione più grande di quelle esistenti per la movimentazione delle ancore. Poiché la FLOW-SV sarà in grado di trasportare tutti i materiali e le attrezzature necessarie per l'installazione di tre impianti galleggianti, la nave è stata progettata per risparmiare tempo nei transiti e nelle operazioni di carico. Assicurato a tutti e tre gli angoli, un galleggiante necessita di tre puntelli a terra.
Quando gli ingegneri di Damen hanno definito le quantità di attrezzature che il FLOW-SV deve portare a bordo per poter installare tre galleggianti in un caso base di 328' di profondità d'acqua, i loro calcoli hanno sommato cinque chilometri (3,1 miglia) di catena (maglie di catena di 152 mm di diametro) 4,5 chilometri (2,79) di corda in fibra di 112 mm di diametro, nove ancore del peso di 15 tonnellate ciascuna e quasi 100 pesi a grappolo di 10 tonnellate ciascuno, grilli a D, tenditori e cavi d'acciaio.
Per portare l'attrezzatura sul luogo dell'operazione, la nave trasporta un carico di oltre 4.000 tonnellate. A seconda delle condizioni del fondale marino, della profondità e delle esigenze dell'operatore del parco eolico, le ancore possono essere sostituite da pali di aspirazione per fornire un appoggio a terra sicuro.
Quando si dispiegano le ancore in mare, la catena viene guidata verso grandi argani all'estremità anteriore dell'ampio ponte di poppa aperto, da dove passa sopra il ponte fino alla poppa, dove viene dispiegata in acqua. Lungo il lato di dritta del ponte di poppa è installata una gru da 250 tonnellate (con uno sbraccio di 12,5 metri) con compensazione attiva dell'ondeggiamento, mentre per la movimentazione degli attrezzi in coperta sono disponibili due gru a binario più piccole. Un verricello per l'ancora a tre tamburi è in grado di erogare una forza di trazione di 600 tonnellate.
Una caratteristica unica del FLOW-SV è la combinazione della forza di bitta generata dai propulsori e della forza di trazione aggiunta dal salpancora di reazione di prua. Questo aggiunge fino a 1.000 tonnellate di carico di prova. Il FLOW-SV dispiega l'ancora di prua e la incastra grazie alla trazione inversa delle bitte. L'imbarcazione si sposta quindi nel punto in cui deve essere installata l'ancora per il galleggiante. Dopo aver lasciato fuoriuscire una lunghezza di catena sufficiente, l'ancora per il galleggiante deve essere caricata a prova, assicurando un collegamento sicuro con il fondale marino. Utilizzando i quattro propulsori, la FLOW-SV ha una capacità di tiro di 400 tonnellate. La forza di tiro è potenziata dal verricello di prua per la movimentazione delle ancore, che genera altre 600 tonnellate. In quel momento, circa 1.000 tonnellate di carico di prova agiscono sull'ancora galleggiante della turbina.
Due eliche fisse in ugelli e due propulsori azimutali a poppa spingono la FLOW-SV e forniscono la bitta di prua. Queste eliche in ugelli ruotano di 180° per fornire un'ampia forza di bitta inversa quando l'ancora di prua è fissata. I propulsori azimutali sono anche impegnati per il posizionamento dinamico, insieme al propulsore azimutale retrattile e ai propulsori a tunnel nella sezione di prua della nave.
L'ispezione del fondo marino è necessaria per determinare il punto migliore in cui installare l'ancora. FLOW-SV dispone di due ROV (remote operated vehicle) di classe operativa con due sale di controllo separate accanto a un moonpool (un'apertura per il lancio di veicoli sottomarini al centro della nave). Dopo aver installato le ancore per il galleggiante della turbina, i ROV possono essere dispiegati attraverso il moonpool per ispezionare l'ancora e verificare se è stata scavata per garantire una connessione sicura al suolo.
In linea con l'obiettivo di installare una fornitura di energia rinnovabile, il FLOW-SV è predisposto per l'utilizzo del carburante rinnovabile metanolo. I serbatoi e le tubature sono conformi alle norme di sicurezza per questo futuro combustibile. Sei generatori alimentano i propulsori elettrici. Quando le ancore galleggianti vengono fissate ed è richiesta la massima forza di bitta, vengono innestate le due eliche fisse da 5,5 metri (18') con ugelli. Nei viaggi di transito tra i porti e i siti dei parchi eolici, i propulsori azimutali da 4,5 metri (14,76') spingono la nave. Questo elimina la necessità di timoni. Tutte le unità di propulsione sono posizionate in modo da avere la minore interferenza possibile con le catene delle ancore.
